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スライサーソフトウェアとは何ですか？3Dプリントを行うには、それを使う必要がありますか？はい、必須です。3Dスライサーソフトウェアは、3Dモデルを機械用のコマンドに変換するソフトウェアで、この3DプリンターではG-CODEコマンドと呼ばれます。実際には、特定の機械の座標や動作指示を制御するコマンドが記述されたテキストファイルです。
3Dスライサーソフトウェアの主な処理は、3Dモデルを指定した層の厚さでスライスし、その層に基づいて動作を作成することです。モデル全体のスライスが完了するまで、この処理を何度も繰り返します。そのため、スライサーと呼ばれています。
インターネット上には、無料または有料で利用できる、一般的で人気の高い3Dプリンタースライサーがいくつかあります。
1.Ultimaker CURA Slicer（Ultimaker提供）
Cura Slicerは、世界中のメーカーの間で最も普及している無料スライサーです。オープンソースソフトウェアであるため無料で使用でき、プログラマーの好みに応じて変更できます。Curaにはサードパーティーブランドの3Dプリンター用プロファイルがすでに多数用意されているため、ユーザーは標準的な基本モデルを問題なく印刷できます。Curaの主な利点は、他の開発元によるプラグインシステムを備えていることです。これらのプラグインによってソフトウェアの機能があらゆる面で拡張されます。新機能、新しい能力、さらには接続された新しいハードウェアへの対応も可能です。SUNLU、Creality、Mingdaなど、多くのベンダーやメーカーがCuraをベースに自社ブランドのスライサーソフトウェアを開発しています。このスライサーの短所は、提供されている3Dプリンター用プロファイルが基本設定のみで、適切に調整されていないことです。そのため、良い設定を得るには試行錯誤による学習が必要になります。設定は非常に複雑で、一つずつ詳しく掘り下げていかなければなりません。
長所：無料、多数のプリンタープロファイル、カスタマイズ可能、オープンソースに基づく無制限の拡張機能。
短所：処理が遅い、習得が非常に難しい、UIがあまり良くない
2.Prusa Slicer（Prusa Research Inc提供）
Prusa Slicerは、オープンソースを基盤としたスライサーエンジンを使用してPrusa Researchが提供しています。しかし近年、Prusa Slicerは非常に優秀で使いやすいスライサーであることから、他のスライサーと比べて圧倒的な人気を獲得しています。何より、低価格帯の一般向け3Dプリンターの設計がPrusa 3Dプリンターをベースにしています。そのため、プロファイルの設定を簡単に適用できます。さらに、BambuLabs、Orca Slicer（Voron 3Dプリンターで使用）やSuper Slicerなど、特定のスライサーはPrusaSlicerから派生しています。PrusaSlicerはレジン3Dプリントにも使用できますが、対応するレジン3DプリンターはSL-1に限られています。
長所: 使いやすい、Prusa系3Dプリンターで広く使用されている、機能が充実している、付属プロファイルを使えばきれいに印刷できる、無料、3Dモデル編集機能が優れている
短所: UIがやや複雑、対応する3Dプリンターのブランドやモデルのデフォルトプロファイルが限られている、メニューがあまり使いやすくない
3.Slic3r
このスライサーは長年にわたり、最も人気のある3Dプリンター用スライサーの1つです。3Dプリント分野における多くのスライサーソフトウェアの中核的な基盤と考えられています。Slic3rは、他のソフトウェアと比べてアルゴリズムエンジンに重点を置いています。新しい3Dプリントユーザーは、通常このスライサーソフトウェアを聞いたことがありません。
4.Idea Maker（Raise3D製）
IdeamakerはRaise3Dが提供するもう1つの無料ソフトウェアです。完全なオープンソースではありませんが、Raise3Dのプリンターを必ず使用しなければならないという制限を設けず、同社はこのスライサーソフトウェアを他の3Dプリンターユーザーにも提供しています。この無料ソフトウェアで最も人気の高い機能は、モデルに手動でサポートを配置できることです。これは、他のスライサーソフトウェアと比較した際の大きな強みです。
長所: 高速なスライサー、サポートの手動設定、座標ベースで継ぎ目の位置を手動設定可能、クローズドソースである点
短所: UIが複雑、デフォルトプロファイルが非常に限られている、メニューが複雑
5.Simplify3D
これは初の有料3Dプリント用スライサーです。主にプロフェッショナル向けの3Dプリント用途で使用されます。Simplify3Dの価格は、低価格帯の3Dプリンター本体とほぼ同じです。購入する価値があるかどうかは、どのようなユーザーがこのソフトウェアを使うかによります。3Dプリントサービス業者や専門家の多くは、高速で、必要な計算リソースが少なく、非常に使いやすいUI、ネットワーク機能、優れたパス生成アルゴリズムなどを理由に、このソフトウェアを使用しています。サポートを手動で追加・削除することもできます。産業用FDM 3Dプリンターでは、その機種向けにこのソフトウェアが推奨されることが多くあります。印刷結果は、上記のスライサーのどれよりも優れています。特定のプリンター向けのプロファイルの設定や調整も、他のスライサーと比べて非常に簡単です。
長所：プロフェッショナル向けソフトウェア、3Dプリントに必要な重要な機能ツールがすべて揃っている、デフォルトプロファイルが数百種類用意されている、提供されているプロファイルを使うだけで90%のプリントが滑らかに仕上がる。
短所：価格が高い、クローズドソース、機能の更新が非常に遅い。
6. Lychee Slicer
Lychee Slicerは以前、レジン3Dプリント専用でした。今年、FDM 3Dプリントにも対応しました。3Dプリント用FDM/FFFソフトウェアの新たな候補として、Lycheeはすでに何年もレジン3Dプリンター分野で実績があります。現在、Lychee Filament Slicerはベータ版です。レジンスライサーと統合されているため、このスライサーには独自の利点があります。同じソフトウェアでレジンとフィラメントの両方をプリントできます。Prusa Slicerに似ていますが、Lycheeはレジン3Dプリンターのユーザーの間で非常に人気があります。
Repetier、Makerbot Desktop（MakerWareベース）、MatterControl、KissSlicerなど、ほかにもいくつかのスライサーがあります。また、3D System、Stratasys、Markforgeのようなベンダー固有のものもあります。各社が独自のスライサーソフトウェアを開発していますが、基本原理は同じです。
では、プリンター用のスライサーソフトウェアを何に使いたいでしょうか？それはあなた次第です……プリンターの購入時に付属するソフトウェアを試してみてもよいでしょう。多くの場合、それはカスタム版のCURAスライサーです。無料なので、PrusaSlicer、OrcaSlicer、Ideamakerなどの他の無料ソフトウェアを試してみるのもよいでしょう。しかし、3Dプリントに本格的に取り組むなら、Simplify3Dの使用を検討してください。確かに非常に高価で、価格は約200米ドルです。しかし、15台の異なるブランドの3Dプリンターを所有している場合や、500x500x500mmの造形サイズに対応するプリンターを使用している場合を想像してみてください。Simplify3Dソフトウェアはそのような用途を想定しており、3Dプリントの品質が一段階上がることを実感できるでしょう。
Prusa Slicerは現在、その優れた機能によって高い人気を得ています。ホビーユーザーや業界関係者の間でも、Prusa Slicerは製品の安定性と優れた結果を実証しています。
無料ソフトウェアの機能は現在、有料ソフトウェアを上回っていますが、それでも有料ソフトウェアには重要な強みがあり、ユーザーにとって使いやすい場合があります。
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